El videojuego tiene a sus pixeladas espaldas una trayectoria llena de matices. No en vano, comenzaron siendo -allá por los setenta- pequeños proyectos de programación, pensados para explorar alternativas de uso de las computadoras de entonces que fueran más allá de las simples matemáticas.
Aquellos proyectos ‘de sótano’ terminaron convirtiéndose en exitosos productos de consumo y, finalmente, en obras digitales que rayan en el arte. Y, en paralelo a su éxito entre la sociedad, existe también un consenso en la industria del software, donde la evidencia está sumamente reconocida: es un negocio que lleva al límite las capacidades de la tecnología.
Quizá por ello, en los últimos tiempos, sus grandes estudios de desarrollo obtienen beneficios no sólo ya de los títulos que editan, sino también de su ‘código base’. Código que ejerce la función de ‘motor’ del videojuego, tomando el control de todo lo que ocurre en su metaverso. Y que podría, asimismo, realizar lo propio en otros soportes como el automóvil.
¿Los coches… serán para ‘jugar’?
Epic Games -rama del gigante chino Tencent dedicada al videojuego- es una de las compañías más destacadas del momento. Parte de su éxito se debe -aparte del ‘fenómeno Fortnite’- a que son los poseedores del llamado ‘Unreal Engine’. Este popular motor -creado originalmente por los desarrolladores del legendario ‘shooter’ ‘Unreal Tournament’ a finales de los noventa- es, actualmente, el más ‘potente’ por capacidad de renderizado. E, igualmente, ofrece las mayores facilidades de uso para los estudios que lo emplean en sus títulos.
Ahora, la compañía madre ha publicado una guía gratuita, orientada a los nuevos departamentos de software que están surgiendo en las marcas de coches. En sus 108 páginas en PDF, explica las posibles aplicaciones de la quinta generación de este motor en el sector automotriz. E incluye algunos casos reales de firmas que ya han trabajado con él como -por ejemplo- BMW, Toyota o Scania.
El ejemplo más evidente es el de los sistemas multimedia. Con su última actualización, Epic Games asegura que Unreal Engine ya es compatible con las CPUs que las marcas están utilizando para este fin. Ello permitiría, en su opinión, crear interfaces de usuario mucho más atractivas y avanzadas, empleando gráficos en 3D de alta calidad.
En línea con lo anterior, en Epic están convencidos de que sería posible contar con un avatar ‘metahumano’ como asistente a bordo. Una ‘personalidad virtual’ amigable y con rápidas respuestas para -casi- todo.
No obstante, también destacan lo que un fabricante alemán -se dice el pecado, no el pecador- está haciendo ya con él: crear ‘debates a distancia’ entre sus ingenieros. El poder de renderizado de Unreal Engine permite a esta marca anónima crear ‘salas’ de reuniones en realidad virtual, dentro de las cuales consiguen importar el modelado CAD de un componente… o de un coche entero. De este modo, todos los participantes pueden examinarlo a fondo y analizar, en comunidad, los posibles aspectos técnicos a mejorar en el modelo.
