Un electrodoméstico tan cotidiano como el microondas se ha convertido en un inesperado aliado contra un tipo común de ciberataque a vehículos. Aunque parezca una ocurrencia sacada de un manual de supervivencia urbana, cada vez más propietarios de modelos equipados con sistema de acceso sin llave -el conocido keyless– están recurriendo a este aparato para proteger sus coches de los ataques digitales que aprovechan vulnerabilidades en la señal inalámbrica de las llaves inteligentes.
El sistema keyless, presente en millones de vehículos modernos, permite abrir y arrancar el coche sin necesidad de sacar la llave del bolsillo. Basta con acercarse al coche para que éste reconozca la señal y desbloquee los seguros de las puertas. Sin embargo, este detalle de confort no solo abrió esa puerta… sino también lo hizo a una técnica de robo conocida como ‘relay attack‘.
Lo que hacen los delincuentes es utilizar dispositivos que amplifican la señal de la llave, incluso si está dentro de casa, para engañar al coche y hacerlo creer que el ‘propietario ‘dueño’ está cerca. El resultado: el coche se abre y arranca como si nada, en muy poco tiempo, sin usar ningún tipo de fuerza bruta y sin que el dueño se entere hasta que es demasiado tarde.
Como nos cuentan los expertos del Área Técnica de EUROCYBCAR -empresa tecnológica cuya CEO y fundadora es Azucena Hernández-, este tipo de ataque ha sido el más habitual durante muchos años… y existen numerosos testimonios, en forma de grabaciones de cámaras de seguridad, que así lo demuestran.
Ante esta amenaza, algunos propietarios han encontrado una solución tan ingeniosa como accesible: guardar la llave dentro del microondas. ¿Cuál es el motivo? Porque el microondas, por su diseño, está construido para contener ondas electromagnéticas y evitar que ‘se escapen’.
Esa misma propiedad lo convierte en una especie de jaula de Faraday improvisada, capaz de bloquear las señales inalámbricas que los ladrones necesitan para ejecutar el ataque. Al colocar la llave dentro del microondas -siempre apagado, claro- se impide que su señal pueda ser captada o amplificada desde el exterior.
Aunque esta práctica pueda parecer extravagante, tiene una lógica técnica sólida. Los expertos en ciberseguridad del automóvil han advertido durante años sobre la facilidad con la que se pueden interceptar las señales de las llaves keyless, especialmente en entornos urbanos donde los ladrones pueden operar con rapidez y discreción. Y si bien los fabricantes han ido incorporando medidas como el apagado automático de la señal tras cierto tiempo de inactividad, no todos los modelos cuentan con esta función, ni todos los usuarios saben activarla.
El uso del microondas como escudo electromagnético no es nuevo en el mundo de la seguridad digital. En otros contextos, se ha utilizado para proteger dispositivos electrónicos de interferencias o incluso como método casero para bloquear señales durante pruebas. Lo curioso es que ahora esta técnica haya encontrado un nuevo propósito en la defensa del automóvil conectado.
Eso sí, los expertos advierten que no todos los microondas ofrecen el mismo nivel de aislamiento, y que esta solución, aunque efectiva en muchos casos, no debe considerarse infalible. Además, hay que tener cuidado de no encender el microondas accidentalmente con la llave dentro, ya que podría dañarla de forma irreversible -y no es barata: puede costar más de 180 euros-.
Para quienes buscan una alternativa más práctica y segura, existen en el mercado fundas especiales conocidas como fundas de Faraday -y de las que en HackerCar ya hemos hecho pruebas comparativas a fondo-. Estas pequeñas bolsas están diseñadas específicamente para bloquear señales inalámbricas y proteger las llaves keyless de los ataques de amplificación.
Son discretas, portátiles y no requieren ninguna instalación -al final y al cabo no dejan de ser una especie de pequeño bolsillo-. Aunque su precio puede variar -tampoco resultan especialmente caras-, suelen ser una inversión razonable si se tiene en cuenta el coste de perder un vehículo por un robo digital. También, como en el caso de los microondas, hay que recordar que no es método 100% seguro, sobre todo si tienes la mala suerte de adquirir una que sea falsa.
En definitiva, lo que esta curiosa tendencia revela es que la ciberseguridad en vehículos ya no es solo cosa de expertos o fabricantes. Los usuarios están empezando a tomar medidas creativas para proteger sus vehículos, incluso si eso implica mirar con otros ojos a los electrodomésticos de su cocina. Porque en la era del coche conectado, cualquier recurso puede convertirse en una herramienta de defensa. Incluso el microondas.
