Resulta que, por una de esas cosas inexplicables de la vida, tengo buena memoria para las fechas de cumpleaños. Lo cual es curioso en alguien como yo, que siempre espera que no le feliciten el suyo. La cuestión es que hay un cumpleaños que recuerdo más fácilmente que el de los demás, porque siempre ‘cae’ en medio de un puente. Y no cualquier puente, sino el de Constitución -o el de la Inmaculada, como se prefiera-.
Por ser fiel a mis propias costumbres, el 7 de diciembre no quise faltar a la pequeña tradición de escribir un mensaje a José Manuel: «Que pases un feliz cumpleaños, ¡un abrazo!«. En mi línea: directo al grano, mínimo continente y máximo contenido. Unos pocos minutos después, incluso en un día tan especial para él -seguramente de celebración con los suyos-, José Manuel me contestó: «Mil gracias por acordarte!! Una alegría compartir la vida con amigos como tú!!«.
Es cierto es que en los últimos tiempos no hemos mantenido un contacto muy continuado: felicitaciones navideñas, alguna que otra enhorabuena por un nuevo proyecto… pero sé que ambos ‘nos seguimos la pista’ para ver en qué andamos metido cada uno. Es lógico, porque nos conocemos desde el año 2000. Ese año que, para muchos, fue el ‘año del efecto 2000’, para mí fue el ‘año del efecto José Manuel’. En aquel mes de abril, comencé a trabajar en Ediaction News, y junto a José Manuel a las órdenes de Azucena Hernández, para dar forma a lo que sería la revista del motor más vendida de España -Autofácil-. Desde el primer momento, José Manuel me trató como si me conociese de toda la vida e, incluso, apenas tres meses después ya me incluyó en la lista de invitados de su boda con Cristina, que se celebró aquel verano.
Los que ya habían compartido redacción con él, me dicen que le llaman ‘el Intrépido’; no me faltó mucho tiempo para averiguar el porqué. José Manuel es solo tres años mayor que yo, pero profesionalmente es como si llevase décadas en el oficio. Un oficio nada fácil como es el periodismo -el de verdad, no el que se practica ahora-. Y José Manuel es un periodista clásico, con mayúsculas, que siempre tiene la pregunta perfecta para el entrevistado, la exclusiva ideal para desarrollar y el hilo exacto del que tirar. Lo curioso es que con el paso de los años ha mantenido intacto ese espíritu crítico e investigador, no dejándose llevar por el periodismo sensacionalista o de ‘click-bait‘, ni por el ruido exagerado de las redes sociales. Y creedme cuando os digo que eso tiene mucho mérito.
Pero José Manuel no es que solo sea un gran profesional, también es un buen tipo. Y no lo digo yo; solo hay que charlar con cualquier persona de su entorno, más cercano o más lejano, para darse cuenta de que le encanta ayudar, no por quedar bien, sino porque considera que es lo correcto. Y, para colmo, siempre lo hace de buen humor; bueno, casi siempre, que también hemos tenido discusiones, pero que la mayor parte de las veces terminan con el Intrépido acercándose y diciendo «¡venga, dame un abrazo!» -aunque él sabe bien que no me gustan nada los abrazos-.
Ayer por la tarde, a eso de las ocho de la tarde, estaba finiquitando un par de noticias pendientes, intentando prestar más atención a la pantalla del ordenador que al soniquete del móvil avisando de la llegada de varios WhatsApp. «Algún marrón de última hora; si no lo miro, no existe», pensaba. Pero como el móvil no dejaba de recibir notificaciones decidí ver qué pasaba.
Cuando abrí la aplicación, dos mensajes de dos personas distintas me daban la noticia. «Javi, que me han dicho que José Manuel ha tenido un accidente con la moto y…». Lo que parecía un 12 de mayo normal se convirtió en una fecha que nunca voy a olvidar -como nunca me olvidaba de la de su cumpleaños-. Es evidente que lo que ha sucedido duele y mucho; algo lógico si alguien a quien conoces desde hace 26 años se marcha sin avisar. Sin embargo, después de reflexionar, llorar, cuestionarme muchas cosas y enfadarme, he comprendido algo: José Manuel me ha hecho ver que está muy bien lo de acordarse de las fechas de cumpleaños y enviar un WhatsApp rápido… pero que es mejor aprovechar cualquier oportunidad o excusa para ver a todos los que son importantes para ti. En definitiva, que en esta vida merece la pena ser un poco ‘Intrépido’.
Te voy a echar de menos, amigo.
Grande Intre, ayer me entere. Un gran profesional que tuve la oportunidad de conocer, pero mejor aun la persona. Nunca vamos a olvidarlo, siempre atento con todos…DEP.
Precioso homenaje Javi. La verdad es que ha sido una noticia devastadora. Nunca olvidaré ese optimismo y esa energía que transmitía a cada momento en la redacción de One. Y cómo se acercaba a ti para decirte “dame un abrazo, Javi”, entre risas. Se le echará mucho de menos. Un abrazo muy fuerte.